[심층분석] 기아타이거즈 김도영 연봉 삭감의 딜레마와 2026시즌 가치 평가 전망

[심층분석] 기아타이거즈 김도영 연봉 삭감의 딜레마와 2026시즌 가치 평가 전망

2024년 KBO 리그를 그야말로 지배하며 정규시즌 MVP와 골든글러브를 동시에 석권했던 기아타이거즈의 슈퍼스타 김도영이 2025시즌 불의의 부상 악재를 만나면서 다가오는 2026년 연봉 협상 테이블에서 구단과 선수 모두에게 난감한 과제를 안겨주게 되었습니다. 2024년 타율 0.347, 38홈런, 109타점, 40도루라는 경이로운 성적을 기록하며 역대 최연소 30-30 클럽 가입과 KBO 역대 최다 득점(143점) 신기록을 세웠던 김도영은 그 활약을 인정받아 2025년 연봉이 기존 1억 원에서 무려 400% 인상된 5억 원으로 수직 상승하며 KBO 4년 차 선수 역대 최고액 기록을 갈아치운 바 있습니다. 이는 단순히 한 선수의 몸값 상승을 넘어 기아타이거즈라는 구단의 현재이자 미래를 상징하는 지표였으나, 2025시즌 내내 이어진 햄스트링 부상의 악령은 이러한 상승세에 제동을 걸었습니다. 김도영의 2025시즌은 시작부터 삐걱거렸는데, 3월 22일 개막전이었던 NC 다이노스와의 경기에서 왼쪽 햄스트링 부상을 당하며 한 달간의 재활을 거쳐야 했고, 4월 25일 LG 트윈스전에서 복귀했으나 그 기쁨도 잠시, 5월 27일 키움 히어로즈전에서 반대쪽인 오른쪽 햄스트링 2단계 손상 진단을 받으며 다시금 전력에서 이탈하는 불운을 겪었습니다. 이후 67일이라는 긴 재활 터널을 지나 8월 5일 롯데 자이언츠전에서 1군에 복귀했지만, 야속하게도 복귀 3경기 만인 8월 7일 경기 도중 세 번째 햄스트링 통증을 호소하며 결국 시즌 아웃이라는 최악의 성적표를 받아들여야 했습니다. 결과적으로 김도영이 2025시즌 1군 무대에서 소화한 경기는 단 30경기에 불과했으며, 비록 그 짧은 기간 동안 타율 0.309, 7홈런, 27타점을 기록하며 풀타임 환산 시 30홈런 100타점이 가능한 페이스를 보여주었음에도 불구하고 ‘유리몸’이라는 우려 섞인 시선과 함께 팀 전력에 실질적인 보탬이 되지 못했다는 냉정한 평가를 피하기 어렵게 되었습니다.
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이러한 김도영의 부재는 소속팀 기아타이거즈의 성적 추락과 직결되었는데, 디펜딩 챔피언이었던 KIA는 주축 타자의 공백을 메우지 못하고 2025시즌 65승 4무 75패를 기록하며 10개 구단 중 8위라는 초라한 성적표를 받아들여야 했습니다. 팀 성적과 개인 성적이 모두 곤두박질친 상황에서 맞이하게 된 이번 스토브리그는 이른바 ‘연봉 한파’가 예고되어 있습니다. KIA 구단 관계자는 “지난해 우승 프리미엄으로 연봉을 대폭 인상해 주었으나, 올해는 8위라는 성적에 걸맞은 총액 연봉 책정이 불가피하다”고 밝히며 선수단 전반에 걸친 삭감 기조를 분명히 했고, 김도영 역시 삭감 대상자에 포함됨을 명확히 했습니다. 일반적으로 KBO 리그에서 고액 연봉자가 부상으로 인해 시즌을 거의 소화하지 못한 경우 대폭적인 삭감이 이루어지는 것이 관례입니다. 대표적인 예로 KT 위즈의 강백호 선수는 2022년 연봉 5억 5천만 원을 받았으나 부상과 부진이 겹치며 다음 시즌 연봉이 2억 9천만 원으로 무려 47.3%나 삭감된 사례가 있어, 김도영 역시 이러한 칼바람을 피할 수 없을 것이라는 비관적인 전망이 제기되기도 합니다. 현재 5억 원을 받고 있는 김도영의 연봉이 강백호의 사례처럼 반토막 날 가능성을 완전히 배제할 수는 없으나, 전문가들은 기아타이거즈가 김도영에게 적용할 잣대는 조금 다를 것으로 분석하고 있습니다. 김도영은 단순한 고액 연봉자가 아니라 구단의 프랜차이즈 스타이자 향후 10년 이상 팀을 이끌어야 할 핵심 자원이기 때문입니다. 구단 입장에서는 당장의 성적 부진에 대한 책임을 묻는 ‘징벌적 삭감’보다는 선수의 자존심을 살려주면서 재기를 독려하는 ‘동기 부여형 협상’을 진행할 가능성이 높으며, 이에 따라 대폭 삭감보다는 동결 혹은 소폭 삭감 선에서 연봉 계약이 마무리될 것이라는 관측이 지배적입니다.
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결국 2026년 김도영의 연봉은 삭감이나 동결이 유력하지만, 이는 선수의 가치가 떨어졌다기보다는 숨 고르기 과정으로 해석해야 할 것입니다. 2024시즌 MVP 수상으로 인한 A등급 보너스와 유니폼 판매 인센티브 등을 포함해 2025년 한 해 동안 이미 상당한 수입을 올린 김도영에게 당장의 연봉 액수보다 중요한 것은 건강한 몸 상태로의 복귀입니다. 이정후와 강백호가 5년 차 시즌에 기록했던 연봉 5억 5천만 원의 고지를 김도영이 2026시즌 활약을 통해 다시 한번 넘볼 수 있을지, 아니면 잦은 부상으로 인한 ‘유리몸’의 오명을 쓰게 될지는 전적으로 다가오는 시즌의 활약 여부에 달려 있습니다. 기아타이거즈 팬들은 2026년이 김도영에게 있어 시련을 딛고 다시 한번 비상하는 ‘커리어 하이’의 해가 되기를 간절히 바라고 있으며, 구단 역시 이러한 팬들의 기대와 선수의 잠재력을 고려하여 합리적인 수준에서 연봉 협상을 마무리 지을 것으로 보입니다. 이번 연봉 협상은 김도영이라는 선수가 가진 현재의 가치와 미래의 기대치 사이에서 구단이 얼마나 정교한 균형 감각을 발휘하느냐를 보여주는 중요한 지표가 될 것이며, 이는 향후 KBO 리그의 연봉 산정 기준에도 중요한 판례로 남을 전망입니다. 2025년의 아쉬움을 뒤로하고 2026년 다시 그라운드를 호령할 ‘천재 타자’ 김도영의 부활을 기대해 봅니다.
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